रंग-कोडित लक्षण

जीवाणुओं की खोज से पहले, 19वीं शताब्दी में, लोग संक्रमण और बीमारियों के वास्तविक कारणों को नहीं समझते थे। बीमारियों को अक्सर "बुरी हवा" (मियास्मा), दिव्य दंड या शरीर के ह्यूमर में असंतुलन के कारण माना जाता था। 1857 में, फ्रांसीसी वैज्ञानिक लुई पास्त्यूर ने माइक्रोऑर्गनिज्म, जिनमें जीवाणु भी शामिल हैं, के कारण किण्वन और खराब होने का प्रदर्शन करके महत्वपूर्ण योगदान दिया। इसके परिणामस्वरूप यह एहसास हुआ कि जीवाणु मानव में संक्रमण का कारण बन सकते हैं। लगभग उसी समय, जर्मन चिकित्सक रॉबर्ट कोच ने जीवाणुओं को अलग करने और पहचानने के तरीके विकसित किए, जिससे उन्हें टीबी और हैजा जैसी बीमारियों से जोड़ा। उनका काम चिकित्सा को क्रांतिकारी बनाने और आधुनिक सूक्ष्मजीव विज्ञान के मार्ग को प्रशस्त करने में मददगार साबित हुआ।

एंटीबायोटिक्स, विशेष रूप से 1928 में अलेक्जेंडर फ्लेमिंग द्वारा पेनिसिलिन की खोज, ने चिकित्सा और सार्वजनिक स्वास्थ्य में एक गहन परिवर्तन ला दिया। एंटीबायोटिक्स से पहले, अब इलाज योग्य संक्रमण अक्सर घातक थे, जिससे उच्च मृत्यु दर हुई। इन जीवनरक्षक दवाओं के आगमन के साथ, 1940 के दशक में, जीवाणु संक्रमणों का उपचार बहुत अधिक प्रभावी हो गया, जिससे मृत्यु दर में काफी कमी आई और जीवन प्रत्याशा में महत्वपूर्ण वृद्धि हुई।

इस बीच, 18वीं शताब्दी के अंत में शुरू हुआ और 19वीं शताब्दी में तेज हुआ औद्योगिक क्रांति ने प्रौद्योगिकी, परिवहन और विनिर्माण में तेजी से प्रगति की, जिससे अर्थव्यवस्थाओं और समाजों को फिर से आकार दिया गया। विज्ञान और प्रौद्योगिकी में औद्योगिक प्रगति के कारण चिकित्सा में नवाचार, जैसे कि टीकों और एंटीबायोटिक्स का विकास, संभव हुआ।

इन विकासों ने न केवल जीवन की गुणवत्ता में सुधार किया बल्कि जनसंख्या वृद्धि, शहरीकरण और स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों के विस्तार को भी बढ़ावा दिया, जिससे वैश्विक जीवन स्तर में वृद्धि हुई और 20वीं शताब्दी में जीवन प्रत्याशा बढ़ी।

पेनिसिलिन की खोज के दशकों बाद, डॉक्टर और जनता ने इसे एक "चमत्कारी दवा" के रूप में पुकारा, जो विभिन्न प्रकार के जीवाणु संक्रमण को ठीक कर सकती है और असंख्य जीवन बचा सकती है। इस क्रांतिकारी उपचार ने व्यापक आशावाद को बढ़ावा दिया, लेकिन यह एंटीबायोटिक्स के खतरनाक दुरुपयोग को भी बढ़ावा दिया।

1930 के दशक में डॉक्टरों ने पेनिसिलिन को बेचने और नुस्खे देने के लिए उत्साहित किया। अधिक एंटीबायोटिक्स विकसित किए गए और अन्य संक्रमणों के लिए उपयोग किए गए, कभी-कभी अनावश्यक रूप से या वायरल संक्रमण के लिए, जिन्हें एंटीबायोटिक्स ठीक नहीं कर सकते। जैसे ही दवाओं का अधिक बार उपयोग किया गया, जीवाणु, वायरस, परजीवी, कीड़े और फंगस ने अनुकूलन करने के लिए तंत्र विकसित किए, जिससे इन उपचारों की उपस्थिति में जीवित रहने और गुणा करने में मदद मिली। इसके परिणामस्वरूप "सुपरबग" का उदय हुआ - जीवाणु जो कई एंटीबायोटिक्स के प्रतिरोधी हैं।

एंटीबायोटिक्स का दुरुपयोग और अधिक नुस्खे एक वैश्विक समस्या बन गया, और अब, दशकों बाद, इन प्रतिरोधी पथजेनों ने एक खतरनाक और तेजी से फैलने वाली सेना बनाई है। अनुमान है कि 2050 तक, एंटीमाइक्रोबियल प्रतिरोध 10 मिलियन से अधिक मौतों का कारण बन सकता है, जो दुनिया भर में कैंसर को प्रमुख मृत्यु के कारण के रूप में पार कर जाएगा। जो दवाएं एक समय में लाखों लोगों की जान बचाती थीं, वे अब एक बढ़ती हुई सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट में योगदान कर रही हैं, क्योंकि पथजेन नए एंटीबायोटिक्स विकसित होने से पहले तेजी से विकसित हो रहे हैं।