彩色编码症状

在 19 世纪之前，人们没有发现细菌，于是人们不了解疾病和感染的真正原因。疾病往往被归因于“坏空气”（瘴气）、神圣的惩罚或体内液体的失衡。1857 年，法国科学家路易·巴斯德通过证明微生物（包括细菌）是发酵和变质的原因，做出了开创性的贡献。这导致了人们意识到细菌可以引起人类的感染。同一时间，德国医生罗伯特·科赫开发了方法来分离和识别特定的细菌，从而进一步将它们与疾病如肺结核和霍乱联系起来。他们的工作彻底改变了医学，并为现代微生物学铺平了道路。

抗生素的发现，尤其是 1928 年亚历山大·弗莱明发现的青霉素，给医学和公共卫生带来了深刻的变革。在抗生素出现之前，现在可以治愈的感染往往是致命的，导致高死亡率。随着这些救命药物在 1940 年代的出现，细菌感染的治疗变得更加有效，大大降低了死亡率，并促进了人类寿命的显著增加。

与此同时，始于 18 世纪末并在 19 世纪加速的工业革命，推动了技术、交通和制造业的快速进步，重塑了经济和社会。医学的创新，如疫苗和抗生素的开发，是由科学和技术的工业进步所使可能的。

这些发展不仅提高了生活质量，还导致了人口增长、城市化和医疗体系的扩张，帮助提高了全球的生活标准，并将人类寿命延伸到 20 世纪。

在青霉素被发现后的几十年里，医生和公众将其誉为一种可以治愈广泛的细菌感染和拯救无数生命的“奇迹药物”。这一革命性的治疗方法引发了广泛的乐观情绪，但也导致了抗生素的滥用。

医生渴望积累财富，开始在 1930 年代推销和开处青霉素。更多的抗生素被开发出来，用于治疗其他感染，有时是不必要的，或用于病毒感染，抗生素无法治愈。随着这些药物被使用得更加频繁，细菌、病毒、寄生虫、昆虫和真菌适应了，发展出了抗御机制来在这些治疗方法的存在下生存和繁殖。这导致了“超级细菌”的出现——对多种抗生素具有抗性的细菌。

抗生素的滥用和过度开处变得是一個全球性问题，现在，几十年后，这些抗性病原体已经形成了一支危险和迅速传播的军队。据估计，到 2050 年，抗微生物耐药性可能每年导致超过 1000 万人死亡，超过癌症成为全球主要死亡原因。曾经拯救了数百万人的药物现在却正在加剧公共卫生危机，病原体的演化速度比新抗生素的开发速度更快。